Et ben ! ce sont ces drôles de petites peintures appliquées au pochoir sur les façades des maisons par la "jeunesse" lors de la fête fotive (la vote ou voto).
 la vote c’est la fête du village, moment où la population présentait un voeux auprès du saint-patron de la commune.
 le mot empègue, lui, vient du provençal "empêguar" qui signifie coller.

Cette tradition qui remonte au début du XXème siècle, est vraiment particulière à notre région du Gard Oriental, c’est à dire, la Vaunage et la petite Camargue. Les motifs étaient alors peints de ce rouge-marron qui servait dans les caves à marquer les tonneaux et les cuves. Le dessin s’inspirait des traditions locales : la bouvine mais aussi la chasse, les associations du village...toujours accompagnées de l’inscription "vive la jeunesse" et "CL" qui indiquait l’année de la classe. En effet, cette tradition des empègues est liée au service national que les jeunes effectuaient à 18 ans.

L’empègue reste indissociable de l’aubade. Les jeunes conscrits passaient dans les rues au son d’une grosse caisse et d’une trompette pour récolter de l’argent afin de financer la fête de leur départ. L’habitant qui offrait son obole, voyait son devant de porte décoré de la fameuse empègue... Le service national n’existe plus, mais la tradition, elle est bien ancrée et perdure... Myriam Gonzalez

Merci à Yves Martin créateur de l’empègue.
Crédit photo : www.stephaneisard.com - 06 10 82 49 29

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